Durante el siglo XIX estuvo en explotación de forma ocasional un yacimiento de cuarzo ahumado situado a aproximadamente 1 km al SW de El Milano, 100 m al S de la Laguna Redonda. El yacimiento, de tipo filoniano y origen hidrotermal, está situado en un granitoide biotítico de la unidad Granito de Valderrodrigo. Los cristales de cuarzo ahumado, en ocasiones citrino, aparecen en las geodas de los filones.
Cuarzos de Laguna Redonda
Cuarzo var. ahumado citrino. 6,5 x 3,3 cm (Col. y Fot. Santos Barrios)
AccederEl filón más notable, de 3 m de potencia y buzamiento vertical, presentaba una corrida de unos 40 m en dirección N95E y reconocido hasta los 20 m de profundidad. Apenas quedan algunos restos de labores a cielo abierto, estando colmatada y naturalizada la trinchera E-W principal de 25 metros y las pequeñas escombreras asociadas a ella. Además del cuarzo en sus dos variedades, ahumado y citrino, se han citado apatito y anatasa.
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Este presidio fue construido en 1754 en sustitución del construido en 1525 (llamado “La Crujía”), destinándose a albergar a los presos forzados, esclavos y gitanos que cumplían condena trabajando en la extracción del mercurio. Dispuso de dos plantas y un patio central, todo ello rodeado por una elevada muralla.
Mina de Almadén
Disposición de las celdas (Fot. J.M. Sanchis, 2024)
AccederEl trabajo de estos presos consistía en desaguar la mina, el lavado y la recogida del mercurio en los hornos de reverberación, a la carga de leña para la alimentación de los hornos y al transporte del mineral desde el interior hasta ellos. Todas estas labores de los penados se mantuvieron hasta 1799. Posteriormente, la cárcel se convirtió en Cárcel Provincial, acogiendo tras el final de la Guerra Civil a un gran número de presos políticos. El edificio se derribó en 1969.
Mina de Almadén
El profesor L. Mansilla nos muestra aspectos diversos de la cárcel (Fot. J.M. Sanchis, 2024)
AccederAl construirse en el año 2001 el nuevo edificio de la EUP de Almadén, se descubrieron en los bajos los restos de la antigua prisión, que ocupan una extensión de unos 100 m², divididos en dos zonas. Los constituyen doce celdas de castigo de 4 m² cada una, con pasillos y espacios comunes, y fueron construidos con piedra y ladrillos.
Mina de Almadén
Vista general de las celdas de la cárcel (Fot. J.M. Sanchis, 2024)
AccederEn la segunda zona de las ruinas se creó, en 2006, el Centro de Interpretación de la Real Cárcel de Forzados de Almadén, donde se muestra mediante audiovisuales como era la vida de aquellos desdichados y las enfermedades que padecían.
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De todos los yacimientos intragraníticos de uranio del sector de Salamanca, este es el que mayor interés científico y económico presenta. En la mina María Teresa, el principal mineral primario de uranio es la coffinita, siendo la fluorita var. antozonita el principal constituyente de la mineralización. Figuramos hoy un ejemplar de antozonita asociada a cristales de yeso, conservada en la Colección Santos Barrios.
Mina María Teresa
Fluorita var. antozonita y yeso. 10 x 7,5 cm (Col. y Fot. Santos Barrios)
AccederJosé María Otero de Navascués Enríquez de la Sota fue el padre de la energía nuclear en España y presidente de la Junta de Energía Nuclear (JEN) desde su creación en 1958 hasta 1974. En 1965 fue nombrado presidente de la Sociedad Europea de Energía Atómica y en 1968 presidente de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas. En 1968 fue nombrado gobernador del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). Pues bien, esta mina de uranio de Villar de Peralonso debe su nombre a la mujer de José María Otero, María Teresa Domínguez Aguado. Nuestro querido profesor Antonio Arribas nos comentó esta y otras anécdotas entre las ruinas de las instalaciones que aún se mantenían en pie en 1999, en nuestra última visita a la mina de uranio María Teresa.
Mina María Teresa
Restos de edificios desde una de las ruinas. Aún se ve en el suelo el acrónimo de la Junta de Energía Nuclear (Fot. Jesús Alonso, 1999)
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