Gigantesca explotación minera romana, cuyos comienzos están estimados entre los años 26 al 19 a.C, bajo el mandato del emperador Octavio Augusto. Se empleo el método conocido como “ruina montium” para provocar el desprendimiento de las tierras de aluvión, lavándose posteriormente miles de toneladas de aquellos aluviones para la recuperación de las pepitas de oro. Cálculos recientes cifran en 1.500.000 los kilogramos de oro obtenidos, siendo más de 300 los kilómetros de acueductos que se construyeron para tal fin.
Fue la mayor explotación a cielo abierto de todo el Imperio, con una extensión máxima de 3 kilómetros y una profundidad de más de100 metros, en la que, según Plinio trabajaron 60.000 obreros, si bien estudios más modernos estiman dicha cifra entre 10.000 a 20.000 hombres. Todos los trabajos mineros en Las Médulas concluyeron a finales del siglo II o comienzos del III.
Este fabuloso complejo extractivo romano fue designado por la UNESCO en 1997 Patrimonio de la Humanidad.
Agradecemos a Manuel Cañón el reportaje gráfico que hoy presentamos en MTI.
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